Google、ハンドルやペダルのない電気自動運転車を製造

Googleは新しい自動運転車の開発を明らかにしたが、今回は他社との契約を通じて同社が完全にゼロから構築したものである。発表されたプロトタイプは定員2名で、ハンドル、ブレーキ、アクセルペダル、運転席がないため、誰でも操作できるものではないが、物理ボタンが2つあり、1つはスタート用、もう1つは緊急停止用だ。さらに、モバイルアプリケーションを通じて制御可能となり、乗客は旅行の目的地などを選択できます。

マウンテンビューの企業は、今後2年間で100台を製造し、米国の一部の都市で流通させるという目標を掲げており、現在、この車に適用する交通安全公式を研究している。車が搭載するソフトウェアとセンサーにより、死角をなくし、数メートル離れた物体を検出し、交通量の多い通りや曲がり角でも走行できるようになります。現時点では、Google カーの速度は時速 40 キロメートルに達しますが、さらに速くするための研究が行われており、車内には乗客用の座席が 2 つ、シートベルトが 2 つ、ルートが表示されるスクリーンと、非常停止ボタンに加えて、スーツケースを挿入するスペースがあるだけです。

Googleは2009年から自動運転車に取り組んでいるが、これまでは自動運転技術をトヨタやレクサスのさまざまな公道モデルに組み込む程度だった。これらの車は状況によっては運転手が必要で、ここ数年マウンテンビューにある同社の本社の通りを循環しているため、提示されたプロトタイプとの大きな違いは、運転手を必要とせず、完全に自動化された方法で乗客を乗せて、その人の希望する目的地まで誘導する仕組みで動作することだ。 Googleの共同創設者であるサーゲイ・ブリンによれば、「乗車して10秒後にメールをチェックしていたら、自分がどこにいるのか忘れてしまった」という。同社はカリフォルニアで車をテストするパイロットプログラムを開始する予定で、技術がうまくいけば、この技術を世界の他の地域にも導入したいと述べている。