GIF 形式では、色の導入に加えて、圧縮にLZQ アルゴリズムが使用されます。前に説明した RLE 形式に関しては、GIF 形式の圧縮アルゴリズムはより効率的であり、非常に低速のモデムでも適度な時間でダウンロードできるため、インターネットでの使用に最適です。静止画像に使用すると、パレットの色数は 256 色に制限されますが、色深度が 8 を超える画像を除き、品質を損なうことのない形式です。
GIF: インターネット用に作成され、インターネット全体に普及した形式
Netscape Web ブラウザではこの画像形式のサポートが導入され、人気が高まりました。しかしその後、オーディオとインタラクションをサポートする、より完全で複雑なアニメーション形式であるFlash が登場しました。しかし、スマートフォンの登場により、Flash には再び問題が生じ、さらにGIF 形式には反発が生じました。単純に、Apple が iPhone および iPad デバイスで Flash 形式に背を向けることを決定したためで、その結果、 Flash 広告に深刻な問題が発生しました。
しかし、スマートフォンとFlash 形式の互換性の問題だけが Flash の障害ではなく、間接的に GIF に利益をもたらしました。しかし、これと同じ意味で、ソーシャル ネットワークは、最大の人気を誇るGIF 形式の回復に主導的な役割を果たし、貢献してきました。作成と配布が簡単で、軽量化されているため、コンテンツをバイラル化するのに最適です。同じ理由で、その使用の増加はサードパーティからのサポートの増加につながり、その使用は増え続けています。