Red Rock Analytics、数十台のデバイスの特許侵害でAppleを提訴
Red Rock Analyticsという会社が、「トランシーバーのIQバランスの校正」と呼ばれる米国特許第7,346,313号に違反したとしてAppleを訴えた。 Red Rock が 2008 年 3 月に購入したこの特許は、802.11ac (WiFi 5) や 802.11ax (WiFi 6) などの新しい規格を使用するデバイスに加えて、WiFi 802.11n (現在の名称を使用する場合はWiFi 4) を搭載するすべての Apple デバイスに影響します。これには、iPhone、iPad、MacBook、iMac などが含まれます。
同社はテキサス州東部地区連邦地方裁判所に訴訟を起こしたが、この地方裁判所は、裁判官が判決において特許所有者に有利な判断をする傾向にあることに加え、他に扱う訴訟があまりないため、特許訴訟の大多数が提起される場所として広く知られている。
レッドロックはアップルに対し、訴訟費用全体と侵害に対する賠償金の支払いに加え、現時点での特許侵害をやめるよう求めることになる。 Appleに加えて、同社は同じ特許を巡ってSamsungに対しても訴訟を起こしているが、訴訟の行方は正確には分かっていない。唯一わかっていることは、サムスンが同社に対して別の訴訟を起こしたことだ。
事実上すべての Apple 製品は WiFi を使用しており、特許を侵害していることになります。
2008 年の特許購入には非常に明確な目的がありました。それは、大企業に対して特許トロールとして行動し、特許を侵害したとして数百万ドルの賠償を求めることです。影響を受けるデバイスは、 Broadcom WiFi チップを使用するすべてのデバイスで、iPhone 4 および 4S から始まり、 iPhone XR、iPhone XS、iPad Pro、Apple Watch Series 4、さらにはHomePod自体にまで及びます。完全なリストは恐ろしいです:
不思議なことに、大企業が WiFi チップに関連する特許を侵害することは困難です。なぜなら、これらのチップを担当しているのはまさに別のメーカーであり、この点で最もよく知られているのは Broadcom であるからです。したがって、最終的に特許訴訟の費用を支払わなければならないのはBroadcomなのか、それともApple自体なのかが分かるだろう。