現在、爆発動力自動車の移動はガソリン スタンドに依存しています。ガソリン スタンドは、製品である燃料が石油をベースとしている数社の会社です。この石油の採掘と流通は非常に少数の手に委ねられており、20カ国とOPECによって管理されており、OPECは価格を上げるために生産量を減らすことを決定できる。この種のカルテルは、今後 20 年以内に爆発式自動車が段階的に廃止され、すべての自動車が電気自動車になるか、水素燃料電池などの革新的な技術を使用するようになると、その存続が危ぶまれることになるでしょう。
リチウムは、携帯電話、ラップトップ、タブレットなど、私たちが毎日使用するデバイスにおいてすでに重要な役割を果たしています。これらは、電気が届かない場所で電気を使用できるようにするため、不可欠な発明です。しかし、電気自動車の登場により、炭酸リチウムの需要は急増するでしょう。 2025年までに2018年と比較して3倍の50万トンに達すると予想されています。
世界のリチウムの半分以上はラテンアメリカ産
リチウムは地球上に非常に豊富にありますが、大量に存在するのは少数の国だけです。実際、世界のリチウムの半分は、アルゼンチン、ボリビア、チリによって形成される、いわゆる「リチウム・トライアングル」から来ています。推定によると、ボリビアが現在生産しているすべてのリチウムは、ウェールズの全内燃車を電気自動車に変えるだけの価値があるという。リチウムの抽出には多額の投資が必要であり、抽出も困難です。通常、鉱物または塩水中に存在し、理論的には海水から抽出できる可能性があります。
炭素や硫黄をベースにしたものなど、 リチウムに代わる電池の開発が進められていますが、今後数年間で自動車に普及する可能性が最も高い電池は全固体電池です。さらに、リチウム電池周辺のインフラ整備に数十億ドルが投資されている。
リチウムの生産は現在の需要を満たしているが、より多くのメーカーが電気自動車の生産を開始するため、近い将来変化する可能性がある。実際、自動車メーカーが直面している主な問題は、バッテリー不足のために自動車を大量に製造できないことです。そして何よりも、テスラがパナソニックと提携したように、バッテリーが手頃な価格で提供されます。多くのメーカーは最終的に LG 化学からそれらを購入しますが、今日では全範囲の自動車を置き換えるのに十分なユニットを用意できません。フォルクスワーゲンのようなメーカーは独自のバッテリーの開発に取り組んでいますが、そのプロセスには数年かかります。
リチウムをめぐる争いは、1950年代に始まった石油をめぐる争いを彷彿とさせる
世界最大のリチウム輸入国の中には中国、韓国、日本があり、これらの国々は電池を数年、さらには数十年にわたって保証する協定の締結に向けて努力している。例えば、経済が自動車に大きく依存しているドイツは1月、ボリビアと2092年まで年間4万トンの水酸化リチウムを入手する協定に署名した。中国もオーストラリアと同様の協定を締結しており、コンゴ共和国とも協定を締結しようとしている。
現在、これらの協定を締結することは比較的簡単ですが、この状況は、石油がいくつかの国の手中にあった 1950 年代に起こったことを非常に思い出させます。 1960 年、ベネズエラ、サウジアラビア、イラク、イラン、クウェートは石油輸出国機構 (OPEC) を設立しました。現在の加盟国は14か国で、アンゴラ、アルジェリア、エクアドル、アラブ首長国連邦、ガボン、赤道ギニア、リビア、ナイジェリア、コンゴ共和国が加わっています。
OPECは価格と生産量について合意しており、設立以来、世界政治において重要な役割を果たしており、通常、加盟国は、世界有数の産油国であるが、ロシア（3位）、カナダ（4位）、中国（5位）のようにOPECに加盟していない米国など、他国に圧力をかけるための武器として利用されている。これにより、OPECはこれらの国々に圧力をかけ、70年代に対米国禁輸措置をとったのと同じように、同国は現在世界の石油の18%を生産しているが、20%を消費しているため、残りの2%を輸入しなければならない。
同様の状況がリチウムでも起こる可能性があり、電力はリチウムを生産する国に移り始めるだろう。現在、第2位の産油国であるサウジアラビアは、いつ米国を非常に緊張させる可能性がある。 10年以内に、ボリビアは中国のような国と同等の力を持つことができるだろう。
新しいリチウム OPEC (OPEL?) または戦争: リチウム管理に起こり得る影響
したがって、2 つのことが起こる可能性があります。 1つ目は、リチウム産出国で構成された「 OPEL 」がその生産と価格をコントロールするために作られているが、彼らの方がより巧妙であり、その組織が影の存在であるということである。しかし、これらの国の地政学的圧力は、OPEC加盟国が活動を開始した最初の20年間に抱えていたものとは大きく異なります。
次に起こり得るのは、イラクや石油の場合と同様に、リチウム産出国で戦争や侵略さえも起こることだ。米国とCIAにはゲリラや政府反対者を支援してきた長い歴史があり、チリですでにそうしたように、これらの国々でも独裁政権の樹立を支援する可能性がある。
ボリビアのような国は、レプソル、エクソンモービル、ペトロブラスなどの企業の存在にもかかわらず、2006年に国のガス採掘を国有化することですでに外部の影響から身を守っていた。 2007年にはスイス企業グレンコアの金属加工工場を国有化した。
リチウム発見の可能性も高まるだろう。例えば、米国はアフガニスタンで10億ドル相当のリチウムと金の存在を検出した。さらに、価格が上昇すると、利益が得られる鉱山がますます増えます。そしてその多くはヨーロッパにあります。スペインでは岩石中にリチウムが存在し、塩水から抽出するよりも3倍の費用がかかるが、2011年以降は生産されていない。当時、ラ・フレジェネダ（サラマンカ）のミナ・フェリで操業していた工場は 1 つだけで、そこではセラミックとエナメルの製造に使用されていました。スペインでは、サラマンカ、カセレス、バダホス、ポンテベドラに100万トンの原材料があると推定されています。
現時点では、中国のような国は、アジアの国が15年間そうしてきたように、生産に対してできる限りのコントロールを獲得しつつある。リチウムを使用しない新しい技術だけが、止めるのが難しい傾向を変えることができます。同様のことは、コバルト産出国や、現在豊富で比較的安価なニッケルやマンガンなど、電池に必要な他の材料でも起こっています。