ロボット工学の分野は、私たちが映画で何度も見た架空の世界を少しずつ近づけ続けています。すでに可能な限り人間を模倣しようとしている機械もいくつかありますが、擬人化がそれほど進んでいない機械は、以前は考えられなかった仕事を自動的に実行できます。これは、ABB 社が昨年 9 月にすでに発表しており、4 月 13 日にハノーバーの産業見本市で一般公開される予定のロボット、 YuMi の場合です。
このロボットの主な特徴は、基本的に家電部品の製造に使用されることを目的としており、その非常に高い精度です。非常に繊細な物体を扱う作業では、2 本の可動アームを使用して数ミリメートルを攻撃できるほどです。周囲にいる人々を保護するために組み込まれた2 本のパッド付きアームがあり、組み込まれたセンサーのおかげで、機械の手足を扱う力を検出できる革新的な技術のおかげで、周囲を「見て」物体を感じることができます。
人を助ける、あるいは人に取って代わるロボット?
新しい携帯電話、タブレット、さらにはスマートフォンの製造は、人間の生活の向上に応用されるロボットの世界に新たな一歩を刻むこの新しい機械の恩恵を受けることができるでしょう。 ABB関係者は、ロボットの発表会でABB幹部のペッカ・ティティネン氏が述べたように、YuMiが提供する「無限の可能性」のおかげで、YuMiが産業オートメーションの新時代の到来をもたらすと信じている。
YuMi の登場により、このタイプのマシンの開発でよく提起される疑問がさらに強調され続けています。 YuMi はあらゆる産業の技術開発に大きく貢献する協働ロボットですが、自動化プロセスの導入は場合によっては人間の作業を排除することを意味します。最近見られる最も極端なケースは、スタッフ全員がロボットで構成されている日本のホテルです。
参考資料一覧
- http://new.abb.com/products/robotics/yumi